Palmo + Wilhelm
Marian
〈戰場印象〉
【帕茉+威廉】 文/Marian
聖女之子眉頭深鎖,向來無動於衷的淡然表情此刻消失的無影無蹤。
「啊──怎麼辦才好呢?」
人偶小小的身軀看來煩惱至極,但依照過往種種事跡看來,此刻還是不要去搭理她好。聖女宅邸內的戰士若有似無地避開人偶周遭所籠罩的低氣壓,整個屋子鴉雀無聲。
「決定了!」聖女之子突然大喊,整棟宅邸卻更靜了,戰士們面面相覷,似乎都預料到接下來發生的決不會是什麼好事。
「和古斯塔夫一起出征的隊伍人選是──」一種昭告天下的語氣,人偶開心地站在桌子上大聲宣布:「帕茉和威廉!」
被點名的兩人前者眨了眨眼,身旁的希爾夫用頭了蹭了蹭她像是說道:「我陪著你。」後者眉頭深鎖的神情與方才的聖女之子如出一轍,但即便看來十分不願意,也沒出聲反對。
大局已定,人偶蹦蹦跳跳的跑去做行前準備。
*
由威廉領著班,三人一人偶浩浩蕩蕩地前往亞歷山卓城迎戰各式各樣的對手。
一路無話,聖女之子被悶怕了,要大家多說點話,於是古斯塔夫開始了他的組織招募說明會。
隊內空氣凍結成冰。
人偶頗後悔要大家開口,制止了古斯塔夫而後一行人安安靜靜地抵達戰場。
戰場內。
與敵對聖女之子的領班角色打過照面之後,古斯塔夫上場對抗開啟殺戮模式的史塔夏,威廉和帕茉在後台安靜地等待聖女之子調派,希爾夫卻衝著威廉發出陣陣低吼。
「怎麼了?希爾夫?」帕茉不解地問道,順著聖獸的眼神望向威廉。
威廉揚起眉一頭霧水地回望。
希爾夫透過眼神傳遞想法,帕茉頓時了解希爾夫為何對同隊的隊友充滿敵意。
「沒事的。」帕茉輕輕拍了拍希爾夫的背,「威廉先生不是壞人。」然後抱歉地對威廉一笑,解釋道:「希爾夫以為……威廉先生是我們之前在戰場上遇過的『死者』。」
威廉愣了愣,嗯了聲,撇過頭望著古斯塔夫苦戰的身影。
遠方的天空黯淡無光,厚重的烏雲隨著風在空中翻攪,一如威廉被帕茉那話勾起的回憶。
「你……」威廉緩慢而遲疑的開口,「也曾站在戰場上?」
帕茉幾不可察的輕點了頭。那不是段愉快的回憶,但她總逼著自己不能忘記。
「雖沒在前線接觸最直接的戰爭,但我參與過幾次戰事。」她抿抿嘴,將頭輕靠到希爾夫身上,「沒多久前恢復的記憶,我與希爾夫、史普拉多在戰場後方抵抗死者的部隊。」
帕茉一向不喜歡戰場。她厭惡砲聲、硝煙、各種痛苦地嘶吼,更厭惡戰爭所帶來的死亡,及其伴隨的、無窮無盡的悲傷。她卻總不能避開戰場,只因她有必須守護的人。
想來,眼前佇立的男子也有他必須捍衛的人事物吧。帕茉暗自想到。
「威廉先生為什麼會成為軍人呢?」
「說的好聽些,我想保護我的國家。」毫無遲疑的回應,威廉依舊皺著眉,但卻扯開嘴角,露出一個難看的笑容,「實話卻只是──我不會死。」
威廉知道自己從不堅強。軍隊出征,戰死沙場的戰士被世界淘汰,生還的返回。幾次更迭,身邊的人來來去去,只有他一直活著。所以他還在戰場上。
有時卻迷失在其中,或許他一直活著,只為了尋找一個能讓他結束生命的方法。
「威廉先生沒有想保護的人嗎?」帕茉問,似乎是威廉給的回答她無法理解。
帕茉的話使他陷入沉默。
他曾回憶起一些事。壓境的敵軍、死者的攻擊、背上那不屬於活人該有的重量、肺腑被撕裂的聲響、神經復原時那椎心的痛覺。
古斯塔夫被妖嬈的笑聲重傷,聖女之子要帕茉上場戰鬥。臨走之前,她回望威廉一眼。
「或許有吧。」威廉給予回應。
帕茉輕輕一笑,說道:「所以我們匯集與此。」轉過身迎向敵人,「這個黯淡卻有著希望的世界。」
(完)